Nos caminhos da fé...

Romaria

	Maior centro do catolicismo popular na América Latina
	Como maior centro do catolicismo popular da América Latina e segundo maior centro de romarias do Brasil, depois de Aparecida(SP), Juazeiro do Norte, principal cidade do Vale do Cariri, ao sul do Ceará, é um lugar de permanente peregrinação, desde que virou capelania do Padre Cícero em 1872. Com a história do famoso milagre de transformação da hóstia em sangue na boca da beata Maria de Araújo, Juazeiro tornou-se num grande centro de religiosidade popular. Mesmo com seu notável e surpreendente desenvolvimento urbano, populacional, comercial, industrial e cultural, mantém-se fiel aos ensinamentos e aos preceitos do seu fundador. Por isso, recebe, diariamente, caravanas de romeiros de todo o Nordeste. Mas é nas oito romarias do calendário anual que Juazeiro do Norte tem sua população dobrada. Atrai, em cada uma delas, mais de 300 mil romeiros, somando, ao ano, mais de 2,5 milhões de visitantes. Para esse povo, acostumado a viver no sacrifício e na pobreza, sofrendo as conseqüências das	secas e dos desmandos políticos do Nordeste, Juazeiro do Norte é uma cidade-santuário onde encontram conforto, esperança, solidariedade, confraternização e alegria. É tão forte e grandiosa essa expressão de fé popular que, enquanto no Brasil inteiro a Igreja Católica vem perdendo fiéis, em Juazeiro do Norte só aumenta. De ano para ano é maior o número de peregrinos. Muitos acreditam que a tendência é Juazeiro ultrapassar Aparecida(SP), que recebe 5 milhões de romeiros por ano. Em Juazeiro, nessas épocas de romarias, eles entram na cidade, em ônibus e caminhões paus-de-arara, cantando benditos e com expressão coletiva de felicidade. Lotam a área central do Juazeiro que fica completamente intransitável. Durante dois ou três dias, fazem visitas aos principais pontos do turismo religioso na cidade: Estátua do Padre Cícero, de 27 metros de altura, e Museu Vivo Padre Cícero, na Colina do Horto; Basílica de Nossa Senhora	das Dores, onde começa a história do Juazeiro; Capela do Perpétuo Socorro, onde está enterrado o Padre Cícero; Santuário do Coração de Jesus, mantido pelos salesianos; e o Santuário de São Francisco, o mais belo do Nordeste. Depois das missas, confissões, orações e pagamentos Padre Cícero, de 27 metros de altura, e Museu Vivo Padre Cícero, na Colina do Horto; Basílica de Nossa Senhora das Dores, onde começa a história do Juazeiro; Capela do Perpétuo Socorro, onde está enterrado o Padre Cícero; Santuário do Coração de Jesus, mantido pelos salesianos; e o Santuário de São Francisco, o mais belo do Nordeste. Depois das missas, confissões, orações e pagamentos de promessa, todos seguem o mesmo ritual profano de compras buscando lembrancinhas em diferentes pontos do comércio de Juazeiro: terços, fitas, velas, livrinhos de cordel, os mais variados utensílios em cestaria, couro, cerâmica e madeira, e muitas imagens de todos os tamanhos, em gesso e madeira, do Padre Cícero, consagrado santo pelo povo do Nordeste. Cumprida essa programação, deixam a cidade cantando, dando adeus com seus chapéus de palha, emocionados, em lágrimas, com sentimento antecipado de saudade. Já pensando na próxima volta ao querido Juazeiro.